過程遠比結局更重要──《火車大劫案》


作者:麥克.克萊頓
出版日期:2008年5月01日
閱讀日期:2008年4月28日
入手方式:試讀活動(感謝遠流出版社與侏儸紀公園園長)

當一個故事老早便已經被知道結局了,那這個故事還有什麼可看性?

《火車大劫案》與我先前所接觸過的克萊頓小說相比極為不同。首先,在小說開始前,作者便利用「前言」來聲明、告訴讀者:這個故事是改編自一樁真實案件;同時搶先透露了案件的部份結局:主嫌皮爾思、艾噶爾、博吉司在案發兩年後被捕,並經歷審判,卻極為吊人胃口的,略過了審判結果不提。

於是,在已經知道「搶案一定會成功」、「主嫌一定會被捕」的情況下,規劃搶案的過程與主嫌是因著什麼原因(留下了蛛絲馬跡而被追查嗎?還是被同夥告發?)在兩年後被捕並送上審判,便成了讀者們關注的焦點。當然,克萊頓絕對不會放過此一重點(甚至可說他根本就有意為之),他採用全知觀點來敘述案發前的準備工作,並精細的描寫一切犯案手法──不論是多麼小的細節。

以我們現在的觀點來看,當時的防犯手法也好、犯罪手法也好,甚至是民眾們對於事件的看法,都有些簡單單純得可笑,對於想要看本小說輕鬆一下的讀者來說,總不可能再特意去翻閱大量的資料,來了解十九世紀維多利亞時代吧,但是如果不知道這些時代背景的相關資料與知識,那麼本作的精彩度將會遜色許多。此時,克萊頓所擅長的,將大量知識當作調味料,適當溶入故事中添增美味度的技巧,就派上用場啦。

書中通常會先來上一段「維多利亞時代常識說明」,可能在讀的當下會產生疑惑:「這和故事有什麼關係?」,不必擔心,在長度剛剛好、不致於太過冗長的說明過後,馬上就能從故事後續的進展中找到與前述知識相關連的重要劇情,仔細、適當,偶爾還會摻上一些笑點(例如「倫敦紛亂錯雜的鐵路線和火車時刻表,沒有任何倫敦人能熟記,只有小說中的神探夏洛克.福爾摩斯除外」,小小地諷刺了福爾摩斯,成功令我發笑。),讓人心情愉快且帶著好奇與期盼,不自覺地讀下大量的相關知識(如果課本都這樣寫那該多好,我肯定天天抱著課本不放)。

整樁搶案好似一盤經過仔細計算的西洋棋,由聰明理智的皮爾思運籌帷幄、仔細規劃,輕易操控把玩人心的手段,讀者們是旁觀,也是參與其中,忍不住在緊張時刻為他們捏一把冷汗,忍不住在渡過危險後為他們鬆一口氣,忍不住暗暗希望他們不被抓到;精彩刺激的程度,讓結局顯得不再那麼重要,然而,那最終最後的結局,還是讓人倒抽一口冷氣,久久不能自己。

個人極主觀評分:★★★☆

【延伸閱讀】
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以真實強化虛構──讀麥克.克萊頓的《火車大劫案》(BY 鎮長)
1975年《火車大劫案》(BY 呂仁)
思慮縝密的駭人計畫,《火車大劫案》(BY 栞)
《火車大劫案》真是個好年代物(BY 小八)
【火車大劫案】十九世紀全攻略指南:如何搶一台維多利亞時代的火車(黑色冥王星企業)
似真還假,試讀《火車大劫案》(BY 卡蘿)
世紀騙局,Michael Crichton《火車大劫案》(BY 上川森)
《火車大劫案-試讀》麥克‧克萊頓(BY chi)
娛樂性高的擬紀實。麥克‧克萊頓《火車大劫案》(BY 寵物先生)
火車大劫案(BY elish)
火車大劫案/麥克˙克萊頓(BY 路那)

【麥克.克萊頓作品集】
死亡手術室(博客來網路書店)
火車大劫案(博客來網路書店)
NEXT危基當前(博客來網路書店)
奈米獵殺(博客來網路書店)
恐懼之邦(博客來網路書店)
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神秘之球(博客來網路書店)
天外病菌(博客來網路書店)
失落的世界 侏羅紀公園2(博客來網路書店)
剛果驚魂(博客來網路書店)
侏羅紀公園(博客來網路書店)
旭日東昇(博客來網路書店)

【相關連結】
遠流出版社 麥克.克萊頓專屬部落格

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