重新出發的勇氣──《天國之湯》
作者：松田美智子
出版日期：2009年03月19日
閱讀日期：2009年02月22日
入手方式：試讀活動（感謝大樹林出版社與林小姐）
食衣住行，是一個人活在世上的基本，不管是貧是富、是男是女、是成人抑或小孩，都無法摒棄對它們的需求；尤其列為首項的「食」更是至關緊要，人不可一天不進食，必須依靠進食來吸收養分，供給身體能量。然而，經歷時代演變過後，食物逐漸不再單純只是維繫生命的物品，人們追求不同的烹調方式、追求更上一層的美味、追求享受的過程，也試圖追求料理人包含在其中的心意。
《天國之湯》說的是一則追尋的故事，書中分為兩線並進，一方是痛失愛子後追尋生活重心的男性，另一方則是追尋姐姐回憶中那道溫暖湯品的女性，作者有意地在故事前半隱瞞關鍵細節，引發讀者的好奇心，再隨著劇情進展，逐漸將兩線合而為一，同時揭露雙方的哀傷過去，讓兩人因這碗特別的湯而再次相逢，從彼此的故事之中，找到重新出發的力量與勇氣。
全書步調徐緩，籠罩著溫暖恬淡的氛圍，作者以相當細緻的筆觸，細細描繪，像是工筆畫般，賦予文字線條立體的畫面感，彷彿得見主角們的一舉一動就在眼前上演，彷彿一道道美食就擺在自己面前，分明是一幕幕平凡的生活場景，卻隱約閃爍著光華，悄悄地觸動心弦，喚起對生命的無盡感動，療癒了被生活重擔壓得疲憊困頓的破碎心靈。
我特別喜歡那段晨起儀式的描寫，汲取當日第一道新鮮純水來沖泡咖啡，取蘋果作為供品擺上佛龕，虔誠地雙手合拜，只是幾個簡單的動作，卻傳達出了活著的美好，以及對生而在世這件事的感謝之情，那種誠心接受而不貪婪的純粹，讓人既感動又羨慕。曾幾何時，在日復一日的刻板生活中，我逐漸忘卻了那份美麗心情，如今藉著松田美智子的文字重拾，好似蒙灰的厚重鏡片被仔細擦拭，由澄澈乾淨的鏡片中所映射出的，是截然不同的一個全新世界。
而作為故事核心的那道「天國之湯」，其中蘊涵著的，是廚師最赤裸裸最深刻的期盼，是經過時間熟成，毫無保留的奉獻心意，令人胃口大開。
個人喜愛度：★★★☆
【延伸閱讀】
→ 相知相惜的味道，《天國之湯》（BY 栞）
→ 讀《天國之湯》— 記憶中的溫暖湯品（la dolce vita）
→ 美味料理，幸福人生《天國之湯》（BY Sophia）
→ 天國之湯（BY elish）
→ 2009-10《天國之湯》試讀 （BY jjzero）
→ 色香味俱全的愛情濃湯。松田美智子《天國之湯》（BY Heero）
【相關連結】
→ 天國之湯（博客來網路書店）
→ ドラマＷ 天国のスープ（由本書改編而成的日劇）
